… die du nicht selbst gefälscht hast.

So lautet ein beliebtes Zitat, das sofort jeder ausgräbt, wenn irgendwo Statistiken genannt werden, die der eigenen Meinung widersprechen. Momentan geistern viele Statistiken, den Flugzeugabsturz der AirFrance-Maschine betreffend, durch die Medien. Dabei wird dargestellt, dass Fliegen dennoch das sicherste Verkehrsmittel ist … oder eben nicht.

Es steht außer Frage, dass es sehr leicht möglich ist Statistiken nach den eigenen Wünschen zu manipulieren. Man sollte immer hinterfragen, welche Zahlen überhaupt miteinander verglichen wurden. In diesem Fall habe ich nun ganz verschiedene Ansätze entdeckt. Eine Studie setzt die Anzahl der Todesfälle in Relation zu den zurückgelegten Kilometern (da sind Flugzeuge natürlich top, weil sie lange Strecken überwinden), eine andere vergleicht Todesfälle mit der Zeit, die man in einem Fortbewegungsmittel verbringt (hier schneidet z.B. die Bahn besser ab als Flugzeuge) und die nächste schaut nur wieviele Leute einsteigen und wieviele wieder lebend austeigen (unabhängig von der Reisedauer). Insofern ist as obige Zitat vollkommen richtig.

Wenn ich mir jedoch auf verschiedenen Newsseiten die Kommentare zu solchen Artikel durchlese, sind wir von dem Punkt, an dem das Zitat greift, noch meilenweit entfernt. Um Statistiken fälschen zu können, muss man erstmal, wenigstens ansatzweise, verstehen, wie das mit der Statistik so funktioniert. Wenn man dieses Basiswissen nicht besitzt, sollte man bei jeder Statistik einfach weiterblättern. Deshalb bevorzuge ich folgenden Satz:

Traue keiner Statistik, wenn du nichts von Statistik verstehst